La Famille : Une Histoire de Transmission
À la tête du Domaine Juliette Avril depuis 1988, Marie-Lucile Brun a succédé à sa mère, Juliette Avril, incarnant la continuité d’un héritage familial enraciné dans l’histoire de Châteauneuf-du-Pape. En 2000, son fils, Stéphan Brun, l’a rejoint au sein du domaine. Ensemble, ils forment un tandem complémentaire où Stéphan intervient à la fois dans les volets commerciaux, administratifs, mais aussi sur le terrain, au cœur même de la vigne. Leur complicité et leur engagement commun assurent la pérennité et l’évolution harmonieuse de l’exploitation familiale.
Une Histoire Ancrée dans la Terre et la Culture Provençale
Les origines du Domaine Juliette Avril plongent profondément dans l’histoire de la région. La famille Avril, dont les ancêtres furent Premiers Consuls de Châteauneuf-du-Pape avant la Révolution, incarne une double tradition, à la fois viticole et provençale. Un siècle après Frédéric Mistral, Jules Avril portait fièrement la Cigale en or au revers de sa veste, symbole de son rang de Majoral au sein du Félibrige, l’Académie de la langue provençale. Cet attachement à la culture locale s’accompagne d’un rôle précurseur dans la construction de l’identité viticole de la région : dès 1928, Jean Avril, père de Juliette, participa à l’élaboration des règles fondamentales qui donneront naissance à l’appellation Châteauneuf-du-Pape, bien avant sa reconnaissance officielle. À travers ces figures, la famille Avril a toujours conjugué engagement culturel et vision du terroir.
Le Domaine : Entre Excellence et Diversité
Aujourd’hui, le Domaine s’étend sur plus de quarante hectares répartis entre plusieurs appellations prestigieuses du sud de la vallée du Rhône. Le cœur historique du domaine se situe à Châteauneuf-du-Pape, avec dix-huit hectares de vignes, auxquels s’ajoutent dix hectares en AOP Cairanne, un peu plus d’un hectare en Côtes-du-Rhône Villages « Plan de Dieu », dix hectares en Côtes-du-Rhône et deux hectares en vin de cépage. Cette diversité de terroirs offre une richesse d’expression que le domaine cultive avec rigueur et passion.
Le Vignoble de Châteauneuf-du-Pape : Un Dialogue entre Sol et Cépage
Le vignoble de Châteauneuf-du-Pape bénéficie d’un patrimoine végétal remarquable, composé pour moitié de vieilles vignes âgées de plus de cinquante ans. Plantées selon les méthodes ancestrales, ces parcelles mêlent les cépages traditionnels tels que le Grenache, la Syrah, le Mourvèdre ou encore le Cinsault, dans un équilibre harmonieux. Le terroir se divise principalement en deux grandes zones. La première, située au nord, repose sur des plateaux de terre argilo-calcaire parsemés des célèbres galets roulés. Ces galets emmagasinent la chaleur du soleil durant la journée et la restituent la nuit, favorisant une maturation optimale des raisins. L’autre partie du vignoble repose sur des sols d’argiles et de sables, qui apportent finesse et complexité aux vins.
L’approche viticole privilégie le respect du vivant et l’authenticité. Le désherbage chimique a été totalement abandonné au profit de méthodes plus respectueuses de l’environnement. La vendange est effectuée à la main, gage de sélection rigoureuse et de préservation de l’intégrité des baies. Les treize cépages autorisés par l’appellation sont utilisés selon les caractéristiques du millésime. La production est exclusivement localisée sur l’aire géographique délimitée, avec un rendement volontairement limité à trente-cinq hectolitres par hectare, garant d’une concentration naturelle. Les vins sont embouteillés dans la bouteille traditionnelle de l’AOP, symbole d’appartenance et de respect du cahier des charges.
Cairanne : Une Lecture Différente du Rhône Sud
Sur l’appellation Cairanne, les vignes du domaine s’épanouissent sur deux types de sols complémentaires. Les argiles blanches calcaires, terres dites « froides », confèrent aux vins une structure puissante, des tanins serrés et une belle aptitude au vieillissement. En contrepoint, les argiles rouges offrent davantage de chaleur, produisant des vins généreux, riches en arômes et en matière. Là encore, les cépages emblématiques de la région – Grenache, Syrah et Mourvèdre – s’associent avec justesse pour révéler la typicité de ce terroir, plus confidentiel mais tout aussi noble.
